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El 8 de octubre de 1987 por efecto de la Resolución No. 874 del Ministerio de Salud y Acción Social de la Nación parte de los laboratorios de la Sección Virología del Departamento de Microbiología, Facultad de Medicina, Universidad de Buenos Aires fueron designados Centro Nacional de Referencia para el SIDA (CNRS) como centro colaborador del Programa Nacional de Enfermedades de Transmisión Sexual y SIDA (actual Programa Nacional de Lucha contra los Retrovirus del Humano y SIDA) de la Secretaría de Salud del Ministerio de Salud y Acción Social de la Nación. La creación del CNRS, permitió por primera vez el diagnóstico sistemático y normatizado de la infección por HIV en el país. Se coordinaron y realizaron los primeros estudios seroepidemiológicos de relevancia sobre la infección por el HIV-1 en distintas poblaciones vulnerables de Argentina. Los datos aportados por estos estudios contribuyeron a implementar el primer programa de lucha contra el SIDA en la Argentina dentro del que fuera el Programa Nacional de ETS de la Subsecretaria de Salud del Ministerio de Salud y Acción Social de la Nación. Desde 1987 se realizan cursos de diagnóstico serológico para profesionales de laboratorios periféricos y bancos de sangre. Desde 1988 hasta la fecha se realiza la validación de todos los equipos comerciales que se utilizan para el diagnóstico de retrovirus humanos que se producen, fraccionan o importan en el país para un mejor control de calidad en el diagnóstico de HIV y de otros retrovirus humanos y se participa, a solicitud de la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), en programas de evaluación de equipos comerciales de diagnóstico para ser usados en otros países. También, por pedido de ese organismo se prepararon, en colaboración con Brasil, Venezuela y Canadá, paneles de plasmas de referencia para su empleo en control de calidad del diagnóstico y de equipos comerciales en distintos países En 1989 se introdujeron por primera vez en Argentina técnicas de biología molecular aplicadas al diagnóstico de la infección por HIV, especialmente la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), adquirida por transferencia tecnológica a través de un convenio gubernamental sueco-argentino entre el CNRS y el Instituto Karolinska de Estocolmo, Suecia. En 1989 comenzaron los estudios seroepidemiológicos sobre otros retrovirus humanos (HTLV-I y HTLV-II) en donantes de sangre y en individuos con factores de riesgo para la infección por HIV. En 1991, bajo el patrocinio de OPS/OMS, se realizó el control de calidad del diagnóstico en todos los Hospitales Municipales de la ciudad de Buenos Aires. En ese mismo año se publicaron los resultados sobre el primer aislamiento y caracterización biológica del HIV-1 en la Argentina y se comenzó con la secuenciación y el estudio de la variabilidad genética del HIV-1. Asimismo, las primeras secuencias obtenidas en la Argentina del HIV-1 fueron registradas en el GenBank de Los Alamos National Laboratory, Nuevo México, Estados Unidos, bajo los número de acceso L-16591 a L-16620 siendo las primeras secuencias latinoamericanas registradas. La disponibilidad de recursos humanos capacitados, resultantes de los distintos programas de cooperación que el CNRS ha establecido con centros de prestigio internacional permitió que en 1993/94 se realizaran las primeras tipificaciones en cepas de HIV aisladas en la República Argentina encontrándose los subtipos B y F. Desde 1993, el CNRS fue el único laboratorio que realiza en el país aislamiento viral, PCR y detección de antígeno p24 para diagnóstico en niños nacidos de madres HIV seropositivas. Este fue el primer laboratorio que, a partir del año 1995, desarrolló una técnica de carga viral para monitoreo de pacientes HIV-1 en Argentina, que se utilizó hasta 1996 cuando se incorporó la tecnología de bDNA. Desde marzo de 1999 incorporó la técnica de carga viral de mayor sensibilidad (< 50 copias de RNA plasmático/ml). En 1997 se incorporó un equipo de citometría de flujo para realizar las determinaciones de CD3, CD4/CD8. Desde 1996 con fines de investigación se realizan estudios de fenotipificación, genotipificación y secuenciación automática para determinar la presencia de cepas resistentes a drogas antirretrovirales. En agosto de 1997 este Centro fue designado Centro Colaborador de la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud, colaboración que se mantiene hasta la fecha. En 1997 el CNRS realizó el diagnóstico del primer caso de HIV-2 en Argentina Debido a la trayectoria del equipo de profesionales y a la infraestructura montada para el trabajo con virus de alto riesgo, se lleva a cabo una amplia y sistemática tarea de investigación básica y aplicada que ha merecido una felicitación del Senado de la Nación Argentina por la labor científica desarrollada. Más de 80 trabajos científicos y técnicos publicados en revistas de primer nivel Nacionales e Internacionales, más de 150 comunicaciones en Congresos de la especialidad, y varios libros y capítulos de libros han surgido de las tareas de investigación y desarrollo realizadas por los distintos profesionales del CNRS. NOTA |